Av: Olav Austbø, Product Owner Feeding Solutions
Dypdrift utfordrer de etablerte prinsippene for fôring. Når fôret introdusertes til vann og transporteres til merd på ulike måter, blir vannbåren fôrtransport en forutsetning. Det reiser naturlige spørsmål om pelletintegritet og næringsverdi når fôret transporteres og introduseres i merden på ulike måter, og hvordan dette skiller seg fra luftbasert fôrtransport.
Behovet for mer enhetlig operatørkompetanse og et styrket kunnskapsgrunnlag gjorde det nødvendig for AKVA group å adressere disse spørsmålene. Dette ble hovedmålet for prosjektet.
Fôr er den største kostnadsfaktoren i oppdrett, og presisjonsfôring er avgjørende for resultatene. Nøyaktig introduksjon av pellets, kontrollert transport og løpende justering i sanntid gir bedre fôrutnyttelse og mer proaktive fôringsbeslutninger.
Vannbåren fôring som nøkkelfaktor i dypdrift
De siste fem til seks årene har vannbåren fôring blitt en sentral forutsetning for dypdrift, med økende fokus på hvilke faktorer som påvirker fôrkvaliteten gjennom hele fôringsprosessen.
Å bevare fôrkvaliteten fra silo til fisk er avgjørende. Fôrkvalitet handler ikke bare om pelletens form, men også om næringsinnhold, stabilitet under transport og hvordan fôret til slutt blir spist og utnyttet av fisken.
Dokumentasjon av ytelse under reelle driftsforhold
For å bygge dokumentert kunnskap ble det etablert et forskningssamarbeid med Havforskningsinstituttet. Prosjektet ble gjennomført under realistiske driftsforhold ved forskningsstasjonen i Matre og delvis finansiert av FORREGION Rogaland.
Tre ulike løsninger for fôrtransport og pelletintroduksjon ble installert og testet under feltforhold:
- Luftbasert fôrtransport med doserbasert pelletintroduksjon
- Vannbåren fôrtransport med slusebasert pelletintroduksjon
- Vannbåren fôrtransport med pumpebasert pelletintroduksjon
For hver løsning ble pelletatferd og energiforbruk kvantifisert ved ulike transportlengder, transporthastigheter og fôrmengder.
Det ble utviklet en benchmarkingmetodikk tilpasset reelle driftsforhold, basert på standardiserte prøvetakinger, repeterbare testoppsett og uavhengige laboratorieanalyser. Foto: AKVA group
Ragnar Nortvedt, seniorforsker ved Havforskningsinstituttet, PhD. Multivariate analyser, forsøksdesign og evaluering av pelletstruktur og energiforbruk fra benchmarkingforsøkene. Foto: AKVA group
Nøkkelvariabler
Transportlengde er vist å være den viktigste faktoren som påvirker pelletatferd. Transportlengde bør derfor være et sentralt dimensjoneringskriterium ved planlegging av en lokalitet – enten det gjelder dypdrift eller tradisjonell drift.
Figur 1: Vannbåren fôrtransport med slusebasert pelletintroduksjon (metode B) viste lavere fragmenttap som funksjon av transportlengde enn vannbåren fôring med pumpebasert pelletintroduksjon (metode C). Oppsettet for luftbasert fôrtransport (metode A) i denne testen var uten rørbend, selektorer eller spredere, som er kjent for å generere fragmentering. Lineær tilpasning. Fôrrate = 5 kg/min, 9 mm standardfôr, anbefalt transporthastighet. Endring i fragmentandel målt mot referanse fra silo. Foto: AKVA group
Ved vannbåren fôrtransport fører eksponering for vann til gradvis oppbløting av pellets og mulig utlekking av vannløselige næringsstoffer. Dette må tas hensyn til i introduksjonsfasen.
Skånsom håndtering av pellets er avgjørende. Når transportlengden er definert, må transporthastigheten optimaliseres for å balansere skånsom behandling med stabil systemdrift og unngå tilstopping. Dette gir forutsigbar fôring og høy oppetid.
Figur 2: Økt transporthastighet er en kjent påvirkningsfaktor ved luftbasert fôrtransport, og tilsvarende trender som for transportlengde sees i de ulike vannbårne fôrtransportløsningene. Den eneste forskjellen mellom de vannbårne metodene er pelletintroduksjonsfasen – sluse versus pumpe. Fôrrate = 5 kg/min, 9 mm standardfôr, transportlengde = 700 m. Foto: AKVA group
Energiytelse og systemgrenser
Vannbåren fôring viste betydelig lavere energiforbruk enn luftbasert fôring over sammenlignbare avstander. Generering av mikroplast fra rørs slitasje er tilnærmet eliminert, og støynivået er vesentlig redusert.
AKVA group dokumenterer en «once-through»-test for pelletbrudd ved vannbåren fôrtransport med pumpebasert pelletintroduksjon, der pelletsen tydelig er påvirket av både mekaniske og hydrauliske skjærkrefter. Foto: AKVA group
Prosjektet har vist at AKVA groups løsning for vannbåren fôrtransport med slusebasert pelletintroduksjon klart overgår både luftbasert fôring og dagens pumpebaserte vannbårne alternativer. De sistnevnte når sine kapasitetsgrenser langt tidligere, blant annet på grunn av raskt økende energiforbruk og økt fragmentering av pellets.
Fra innsikt til anvendelse
Samarbeidet med Havforskningsinstituttet har etablert et dokumentert kunnskapsgrunnlag som definerer sentrale variabler og ytelsesgrenser.
Resultatene viser at ytelsen i vannbåren fôring i hovedsak bestemmes av tidlige systemvalg og lokalitetsspesifikke forhold, som transportlengde og metode for pelletintroduksjon. Deretter handler det om optimalisering innenfor tilgjengelige driftsparametere, som transporthastighet og selve fôringsstrategien.
Med økt kompetanse kan AKVA group bistå operatører med å oppnå forutsigbar fôring, høy oppetid og stabil ytelse innenfor klart definerte driftsrammer.
Olav Austbø i AKVA group. Foto: AKVA group